据最新预测称，受音频、视频等存储密集型应用的推动，等到2016年的时候，硬盘存储密度将会比现在翻一番还多。相对于固态硬盘来说，机械硬盘最大的优势就是更大的容量，而这一点会在未来继续保持下去。
2011年硬盘存储密度为744Gb每平方英寸，预计到2016年可达1.8Tb每平方英寸，年复合增长率19％。今年估计只能达到780Gb，但明年会升至900Gb。
仅仅五年前，硬盘存储密度还只有180Gb每平方英寸，而现在，单张碟片的容量就已经达到1TB，五碟装的5TB硬盘也有望在今年晚些时候诞生。
机械硬盘现在普遍使用垂直记录技术，多年发展下来瓶颈已然浮现，估计只能再延续两三代，1Tb每平方英寸将成为其密度极限。为此，各大厂商一直都在努力研发新的存储技术。今年三月，希捷宣布使用最有望成为未来标准的热辅助磁记录(HAMR)技术获得了1Tb每平方英寸的存储密度，理论上更是可达5-10Tb。
到那时候，3.5寸桌面硬盘的容量将有30-60TB，2.5寸笔记本硬盘也能达到10-20TB。
