前阵子微软首席执行官鲍尔默掀起的云计算话题，给业界带来了无限的遐想。其实有上述状况发生并不奇怪，毕竟，几乎全球软硬件信息厂商都已经展开了一系列有关云计算的研发动作。
为了容易理解，有人将云服务比喻为水电等公用服务；消费者并不需要建立自己的水厂、电厂，可以直接通过与水电公司连结在一起的水电管线使用所需的水电服务，并且依使用量付钱给水电公司。在这个比喻中，水电公司就是我们所谓的云服务供应商、而水电即为所谓的云服务。
除此之外，还有多位业界观察家指出，云服务将是人类自网络服务以来的另一个全新的体验，而且这个技术将如同网络一样、全面颠覆信息产业者，并且像网络服务一般的普及！
而且笔者认为云服务对企业用户来说，益处绝对多过缺点。
事实上，除了有些中大型企业会因为特定目的、建立属于自己的云计算中心，笔者相信大部份中小、甚至微型企业用户都将成为云服务的客户；理由很简单，云服务将有助其大幅降低企业的IT支出成本。
何谓云存储？
就信息科技的使用层面来说，云存储是云服务的主轴之一。早些年曾经在企业市场上被广泛讨论的存储服务供应商(Storage Service Provider；SSP)其实与现在谈的云存储供应商提供的服务类似，只不过，两者所使用到的技术并不相同。
虽然“云存储”这个词汇所涵括的范畴极广，但笔者认为至少涵盖以下五个部份：
第一，极大的扩充能力。这指业者提供的存储服务应该是没有(存储)容量限制的。
第二，跨越地理区域的区隔。这指存储内容可能存放在网络上的任何地方。
第三，使用通用型的硬设备，而非单一、或特定的存储设备。
第四，以用量计价。例如企业用户必须每月支付15美分来承租1 Gigabyte的存储空间。
第五，企业客户不用知道实际的存储位置，直接以应用程序界面(API)存取数据。
如果是依照上述定义，市场上可以称为“云存储”的服务供应商并不多，但笔者相信随着云技术与市场的发展日趋成熟，云存储服务提供者必将越来越多。
虽然云存储的概念并不新，但这并不代表企业对该种技术服务的接受度会比较高，理由有二：首先是云存储的数据存放与管理方式未必符合企业用户需求，其次是企业用户对云服务的心态仍较保守。
云存储的行前准备
那么，为什么云存储的数据存放与管理方式会导致企业用户望而止步？要回答这个问题，我们得先明了企业内部的数据型态。
(一)实时交易、生产资源规划数据库等与运营相关的关键数据。
由于上述数据对存取时效与可用性的要求很高，因此即便企业拥有高速频宽可以连网，其也不太可能会把数据存放在云存储之上的。比较可行的状况是，有些企业会把历史交易的数据库复制一份、存放在云存储上，并且配合云端应用服务，提供给客户通过网络查询历史记录。
(二)一般文本数据与电子邮件数据。
由于通过文本数据、信息交换的数据不需要极快的反应速度，因此企业比较有可能将该类服务搬到云上，并且直接再云上存储上述数据。从另外一个角度来看，这种存放数据的方式对需要行动办公的员工来说相当方便，其只要以智能型手机或上网本等装置连网，就可以存取到所需的数据。
(三)备份与异地备份数据。
由于现在已有某些企业是通过外部数据中心提供商提供的机房进行系统备份，因此笔者认为，如果云备份服务发展趋于成熟，那企业确实有可能在离峰时间把数据备份到云里。亦即现在用来存放备份数据的二级存储或磁带将会被云存储所取代。不过在这之前，市场必须要先出现可以支持云存储的备份软件，而且为了减少对网络频宽的需求，企业也必须开始考虑、布署数据去重复化产品。
从上述三点来看，几可确定，云存储不可能完全取代现今在企业机房中的所有存储设备，即便企业期望能通过云存储等机制来降低数据存储成本，也必须先规划存储数据转移事宜。
其次，就像笔者之前一再强调的，数据分级是企业数据管理的必要之功，若企业没有先做好数据分类管理动作，那一定没办法决定该将哪些数据存放在云里、该将哪类型数据存放在企业机房，以及该要求云服务业者提供何种等级的服务。
在规划好数据移转策略，以及做好数据分级后，接下来是观念的改变。
笔者曾经听过某些企业老板说，其对于将数据放在别人的数据中心一事感到安全疑虑，笔者认为其这种想法其实是太过担心了，理由在于，在异地建立备份中心，与将数据存放在云上的差异其实并不大。另外，就如同趋势科技创办人张明正先生所比喻的，农业时代人们总是习惯将钱藏在床底下、或埋在土里，但现在大家都已经很习惯将钱存在银行里。(编按：当然，前提是银行业者必须先打造出一个能让人们相信钱存在银行里是安全的环境。)
同理，云存储的数据安全问题(包括Security和Safety)、数据保护、数据存取效能与数据可用性等问题，可通过与服务商签订服务等级协议(SLA)的方式来规范。
事实上，笔者认为服务等级协议是左右云存储服务能否成功的关键因素。
理由在于网络服务业者在过去这些年来，对数据保护的记录并不值得信赖。一旦数据出现毁损的状况，业者唯一的补偿方式就是赔钱；但对企业来说，有些数据是无法重制的，因此，云存储业者必须能提供趋近于零的数据毁损率，企业才有可能安心的将数据存放在云端里。
