在综合布线领域近几年当中所涌现出的众多新技术当中，智能配线管理技术（Intelligent Patching Management System）无疑是最为引人注目的一项。在实际应用当中，这项技术被广大用户和从业人员形象地称为“电子配线架”，为便于理解，本文亦使用这一业已被广为接受的说法。
笔者由于工作的关系，在过去四年间，持续参与了中国国际航空公司北京基地的若干项目建设，在工作过程中有机会充分接触和使用电子配线架产品，在此笔者愿意与广大读者分享过程中间的一些经验与体会。
2006年，中国国际航空公司（以下简称国航）启动了其位于北京顺义天竺开发区的新总部大楼以及位于T3航站楼周边的地面服务中心两个重点项目的建设。这两栋建筑完工之后，将容纳国航在北京的绝大部分员工集中办公。两栋建筑中将布设超过一万五千个六类信息点，如何对于如此大规模的布线系统进行方便而有效的管理，就成为摆在国航IT部门专业人士面前的一个重要课题。通过对市场上的解决方案进行调研和考察，电子配线架技术开始进入国航相关人士的视线。当时可以提供成熟解决方案的厂家主要有美国Systimax，美国Siemon，美国Tyco等几家，分别采用了基于跳线触发物理开关以及电子跳线地址编码等不同的工作原理。
跳线触发物理开关的工作原理，是当跳线插入配线架端口的时候，跳线物理上触发一个配线架端口上的对应开关，从而向管理器反馈一个该端口有跳线插入的信号。管理器据此信号判定跳线已连接，然后通知软件做出相应的反应；
电子跳线地址编码的工作原理，是当跳线插入配线架端口的时候，跳线上的一根探针与配线架端口上的编码电路接触，构成回路，从而向管理器反馈一个该端口有跳线插入的信号。管理器据此信号判定跳线已连接，然后通知软件做出相应的反应；
通过对比研究，用户发现跳线触发物理开关的工作原理并不能完全实时反应跳线的真实状态。比如，如果跳线中间被暴力剪断，跳线端口突出，配线架停电时做的任何跳线，在配线架端口的物理开关处是没有反应的，明明已被断开的或更改过的链路，在软件界面仍然反应为原始连接状态；而且这种工作原理要求每一根跳线都必须严格按照次序先在一个配线架上插入一端，再到另外一个配线架上插入另一端，这样才能形成完整而正确的对应关系。这种严格按照次序的插入方式，与国内综合布线现场的施工惯例不相符（我们工地现场一般都是几十条甚至上百条跳线的同一端先在一个机柜的某个配线架统一插好，然后再成批地在另一个机柜的另一个配线架上一次插好），施工中极其容易发生顺序错误导致整个文档的不准确。另外，该系统对现场操作人员有很高的要求，若在跳线管理时按错了键，或者不小心碰到了“cancel”键，都会引起整个数据库的混乱，系统却无法自行纠正，有着较大的安全隐患。
基于以上原因，用户决定选择采用电子跳线地址编码技术的产品，基于这种技术的主流品牌有美国Siemon和Tyco等，而国航自1998年以来，基本上在北京的所有建筑都采用的是美国西蒙公司的综合布线系统，鉴于西蒙产品长期以来的良好表现与口碑，国航在这次的新系统选型中，顺理成章地继续延续采用了美国西蒙公司的MapIT电子配线架系统。
MapIT电子配线架系统是美国西蒙公司推出的第一代智能配线管理系统。该系统主要由电子配线架（铜缆M-HD6系列，光缆M-FCP系列），电子跳线（M-MC6，M-J2系列），分析仪（M-A系列）以及M-PSL软件等主要部分组成。该系统能够实现如下一些先进的管理功能：
实时监测端到端网络连接；
控制工作任务（比如跳线等）的执行；
图形化显示物理层的连接架构；
自动识别网络和拓扑结构；
侦测非法设备的侵入；
搜索功能；
报告功能；
资产管理和其他智能系统的结合。
通过观察一年多以来的系统实际持续运行状况，该系统基本达到了预设的功能目标，为国航的IT网络管理带来很大方便。同时在实际应用中，用户也提出了一些改进的意见，如希望在智能型配线架的每个端口上配上LED指示灯。因为LED指示灯可以为指示状态，执行现场操作提供重要的依据，可以大大提高现场操作的准确性和高效性。例如，管理人员可以通过软件将需要执行的任务（比如跳线等）下达到每个管理设备，继而下达到配线架。操作人员到达现场后，只需要根据LED指示灯的示意操作，就可以保证其准确率，节省大量的时间，进行高效的管理。如果操作人员的操作有误，系统也可以通过LED指示灯提示操作人员，管理人员也可以即时通过软件的报警功能得知。
2008年，国航天竺基地的新一轮项目建设启动，包括国货航的办公楼以及国航大学培训中心等等，与此同时，西蒙公司的电子配线架产品也完成了升级换代，变成了MapIT G2系列产品。与第一代MapIT系统产品相比，G2功能强大了不少，着重从监控、管理和防护三个方面将对基础设施的管理带上了一个新台阶。
MapIT G2的构成非常简单，由1U的MCP/DCP控制单元，智能铜缆配线架和光缆配线架，以及一套软件组成。其功能强大，优势显著。智能配线架和光纤配线箱都配有一个图形化的LCD液晶显示屏，用于显示跳线连接、诊断和技术指导。LCD液晶显示屏还能够显示从MapIT软件数据库中直接调出的动态标示信息。MCP主控器从系统中的各个配线架搜集数据，并转给MapIT软件。这个先进的设备具有一个与MapIT软件相连接的大屏幕液晶显示屏和键盘——技术人员则无需进入软件或者接入PDA设备即可解决问题。
由此可见，这套二代的电子配线架系统不仅实现了用户关于LED视觉指示的期望，而且通过LCD液晶屏为用户提供了 更多更直观的现场反馈信息。
最终西蒙公司在国货航业务楼当中安装了MapIT G2系统，管理着楼内超过7000个信息端口，系统顺利通过了调试和试运行，投入日常使用。国航随后又在其国航大学培训基地的建设中全面采用了MapIT G2电子配线架产品，全部完工后将管理11栋建筑超过两万个以上的信息点。
通过观察西蒙公司的两代电子配线架产品在国航的实际应用，可以看出，
一） 电子配线架技术已经发展到一个相对成熟的程度，可以保证设计功能的实现以及系统的稳定运行；
二） 通过不断的改进软硬件设计，现在的电子配线架在人机界面，软件功能，以及与网管软件的接口方面已经做的比较完善；
三） 技术发展已经由功能性的指标向更高一层的目标升级，如绿色和环保等方面，更加适合用于数据中心的情况下。以西蒙公司的 G2系统为例，就能够保证全部组件最大限度的运行在一个凉爽的环境下。其所有组件几乎不会散发热量，因此无需冷却风扇。各个组件的形体尺寸很小（1U），不会影响到机柜里的空气流通，
四） 更加注重提高系统运行空间的有效性。比如G2系统的设计最大限度的减少了智能布线管理组件所需的配线架安装空间。由于在配线架上融入了智能模块，比同类系统提高了80%的空间使用率。例如，某些系统至少需要60个线架空间来管理20000个端口，而MapIT G2仅需要7U的线架空间即可达到目的；同时使用少用76%的通路空间，通过创新系统拓扑学，在智能配线架和光纤配线箱中融合了智能模块，就无需从中央分析仪或者扫描仪中向各个配线架布放线缆。这样使得连接智能系统所需的管道空间大大减少。例如，在一个拥有2000个管理端口的中等规模的项目中，连接 G2系统组件所需的线缆比起同类系统要减少76%的管道空间
综上所述，电子配线架技术的发展已经走到一个稳定而成熟的程度，对此有兴趣的客户是时候放下疑虑，走进一步仔细的考虑这一能够给日常布线管理工作带来极大便利的新技术了。
