在互联网日益发达的今天，即时通讯（IM）工具已经取代电子邮件（E-mail）成为企业员工之间以及网民朋友之间最重要的交流工具，QQ、MSN、Google talk、雅虎通、Skype、ICQ、AIM等为其中的主要代表，一部分用户甚至把自己的电子名片都放到了IM工具的介绍栏中。然而，树大招风，在为人们的工作、生活带来便利的同时，针对这些IM工具的攻击也随之“遍地开花”，成为互联网安全的一大威胁。
业界习惯上把通过IM工具进行传播的病毒称之为IM病毒，这种病毒具有传播速度极快、危害性巨大、不易被发现等特点。据笔者查证，最早出现在国内的IM病毒是MSN-Worm/Sinmsn，2003年7月正式被反病毒厂商截获，在这之后，类似的病毒便一发不可收拾，恣意妄为。2005年进入IM病毒的高发阶段，记得MSN“性感鸡”爆发当日（2月3日）即有数千台电脑“中毒”，造成许多局域网陷入瘫痪，员工无法进行正常办公。最近一段时间，MSN再次陷入病毒“泥淖”，先是在某些用户中出现无法登录、频繁掉线、联系人名单无法显示、Hotmail邮箱无法打开等不正常现象，接着近日又大规模爆发“恶意小广告”事件，使得广大MSN用户不堪其扰、深受其害，发生这样的事情实在让人懊恼！
随着黑客技术的不断“进步”，IM病毒的花样层出不穷，攻击手段亦越来越“高明”。甚至有人会仿冒“好友”的身份，诱骗用户接受某些附件或是点击某些链接，以释放出后门程序或是木马病毒，这样一来，非法入侵者便可以通过它们远程控制受感染电脑，监视用户的一举一动，并能够进行任意操作。
国际知名的互联网信息管理公司Postini日前发布的统计数据显示，今年5月份，在企业IM流量增长138％的情况下，IM遭受攻击的次数却足足增长了500％。毫不夸张地说，IM病毒已经呈现出爆炸性增长的趋势，这一现象不能不引起企业领导者及广大员工的高度警觉。