研究人员和分析师总爱说，软件定义网络（SDN）是未来的发展趋势，因为SDN分离了数据层面和控制层面。简单地说，这意味着正在传输的数据独立于智能控制，独立于从A点到B点的传输过程。
这在理论上很容易理解，但仍然令人震惊。这或许由于SDN实现起来是非常复杂的。事实上，对于非专业人士来说，最需要了解的是，SDN是什么以及如何实施，业内并没有达成一致意见，数十亿美元搁置在如何解决这些问题的细节上。
现在，这些细微之处正在被攻克和博弈。SDN究竟将改变游戏规则，还是仅仅为临时的落脚点。有业内人士提供了两个要点：第一，SDN是革命性的（它将简化复杂的网络）；第二，SDN达不到人们的奢望（实施是困难的，而且供应商尚未有定论。）
在过去的几个月里，大多数电信和IT界人士都听闻了很多关于SDN的消息，而且有愈演愈烈的迹象。7月30日，甲骨文收购了一家名为Xsigo的公司。一周前，虚拟化厂商VMware购买了Nicira。
这值得注意，因为通常新技术被接受的标志之一，即为小公司开始被大公司吞并。这一收购举动已经回答了两个问题：被收购公司的技术至少是值得追求的；比起自己开发，更好的方式是购买。
Forrester高级分析师Andre Kindness认为SDN相当于OpenFlow，仅仅是其另一个版本。这说法是否完全恰当并不重要，重要的是他在接下来的评论中，提到基础设施和运营团队切换到SDN的最好方式。他提供了五项建议，内容包括流程、程序、角色和职责的标准化，以部署更多的监控工具。
他所谈到的本质内容是，切换到SDN不会成为无关紧要的事。相反，这意味着团队需要协调基础设施的各项元素，比如交换机、防火墙、负载均衡器和优化器，在正确的时间和正确的位置，向正确的用户提供正确的服务。以工作负载为中心的网络将重新动态配置这些元素，监视输出，以确保新创建的服务在经营方针和规则的范围内。
如果业界接受了SDN，那么真的将会发生重大的变化。不过，曾有很多技术被认为能够改变行业格局，但事实上它们并没有。
