将硬盘驱动器类型简化成好、更好、最好的方案这种想法太简单化了。看过分级存储核心思想后你可能会想：“顶层我用最快的驱动器，完成高I/O和交易型任务，用中级驱动器完成近线任务，然后用最慢的企业驱动器用作大容量存储。”这种想法有些道理，但也会带来困扰。比如，在中至下层是用附加串行的SCSI (SAS) 硬盘驱动器好呢还是用串行ATA的SSD好呢? 事实上，这个问题比它看上去的要复杂得多。
SAS在大企业里已经有了多年的稳固地位。但在小一些的企业里，因为他们对价格敏感度更高，所以SAS的使用没有那么普遍。显然，SAS不是任何情况下都适用的。如果对SAS是什么以及它与SATA有何区别有更充分的理解，就能帮助IT购买者作出更好的决定，确保他们选择使用正确的技术，从而实现最好的总价值和投资回报。
SAS基本知识一览
很多年来，企业存储都很依赖使用小型计算机系统接口(SCSI)命令集的设备。SCSI 定义了主机和周边设备间的对话，它可以识别这一端的SCSI启动设备和另一端的SCSI 目标组件。有多达16种设备可以与一条单SCSI主线连接，这对于过去我们为了配合Parallel ATA驱动器技术而使用两个设备(一个主动，一个从动)的时代而言是很大的进步。
SCSI 命令集可编程，性能稳健，表现突出;而与传统SCSI并用的平行接口则不是那么好用了。就在USB逐步盛兴让平行外围设备连接越来越没市场的时候，串行存储器接口也得到了认可。1995年发布的光纤通道标准包含了大部分SCSI指令。在以太网上运行SCSI指令的iSCSI正在逐步取代光纤通道作为存储网络技术的统治地位。不仅如此，SAS 还能在SATA 电路上运行SCSI。 事实上SAS也使用ATA协议(以及SMP)，SAS控制器还能跟第二代或者之后的SATA驱动器兼容。这一点很重要，因为后面我们还会提到它。
SAS的信号发送速度在2009年便已提升至6 Gb/s，而SATA近期才开始这一转变。而且，SAS已经在向12 Gb/s这一速度迈进了。现在我们既有硬盘SAS驱动器，又有固态硬盘SAS驱动器，固态硬盘和硬盘驱动器既可以使用MLC也可以用SLC，并且每分钟转速有7200, 10K和15K三种选择。而SATA则鲜有10K转速的，且无15K这一选择。
SAS和 SATA还有其他一些较为显著的区别。相对于ATA SMART指令集，SCSI 指令集更适应用于故障恢复，这一点对企业用户是很具吸引力的。而SAS的高信号电压则可以允许使用长达33英尺的数据线，SATA则只能用3英尺(或者6.6英尺如果使用外部SATA)。更重要的是，SATA控制器是根据自己所在的端口来判断驱动器的，而所有的SAS设备都装有一个独有的全球名称(WWN)识别码。SAS能成为大规模存储网络的媒介，这个WWN至关重要。SATA则没有这样的弹性和可扩展性。
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